Человек – это не то, что он есть, а то, чем должен быть
Я - кошка!
Аннотация: Что, если попав в другой мир, ты станешь… кошкой?! А там окажется, что это чрезвычайно редкие создания, необыкновенно важные для полного развития магического дара. С улицы тебя подберет старик-маг, желающий подарить необыкновенное животное своему племяннику – потенциальному убийце принца. Что ты будешь делать? И есть ли способ вернуться в человеческое тело?
читать дальше
1.
Декабрь принес холода и лед. Никакого снега.
Москва бездушно сверкала мириадами ярких огней. Только с наступлением темноты она по-настоящему оживала, и от этого зрелища захватывало дух.
Если выйти из маленькой станции метро, пройти немного по оживленной улице и повернуть направо, увидите три высотных дома – университетские общежития. Именно там, на пятнадцатом этаже дома номер пять и начинается наша история.
Юля сидела за столом, стоящим возле окна, и задумчиво разглядывала здание напротив. Там на кухне что-то готовили студенты, один парень сидел на подоконнике и курил. Алый огонек его сигареты то и дело мелькал в темноте. В этот вечерний час мало кто спал: молодые люди предпочитали ночной образ жизни. Кто-то только возвращался с работы, кто-то просыпался, садясь за учебу, кто-то играл в доту[1], забыв про все. В комнате справа в очередной раз праздновали, во весь голос напевая: «С днем рожденья тебяяяя».
Девушка поморщилась, завтра предстояла сдача зачета по органической химии, но готовиться ни сил, ни желания не было. Соседки сегодня не ночевали в комнате – тусили в очередном клубе. Сама Юля не захотела идти с ними, не то настроение. Она включила компьютер, абсолютно нужную вещь, по ее мнению.
Темный экран загрузки.
«Добро пожаловать».
Негромкая мелодия приветствия.
Все, как всегда.
Потянувшись, Юля поднялась со стула и прошла в противоположный конец комнаты – чайник включить. Шесть метров на три, сколько нужно для счастья? Открыла входную дверь. На всякий случай - находиться одной в маленькой комнатушке было довольно-таки странно. Нет, вы не поймите неправильно, она совсем не чувствовала одиночества. Ну, разве что совсем чуть-чуть… Заварив чай, девушка вернулась обратно к столу.
Интернет.
ВКонтакте.
Половина факультета в сети, впрочем, как всегда в это время. Только вот среди них не было тех, с кем и в самом деле захотелось бы поговорить. Вообще, действительно нужных людей редко найдешь в социальных сетях. Вздохнув, девушка черкнула абсолютно одинаковые сообщения парочке одногруппников. Просто так.
Приход зимы, похолодание принесли с собой небывалую усталость и лень. Ни на что не было сил. Юля возвращалась из университета, когда на улице уже основательно темнело. На автомате включала компьютер, проводила за ним несколько часов, просматривала ненужные сайты и принималась за учебу. На следующий день все повторялось сначала. В последнее время девушка общению с людьми предпочитала книги, полностью погружаясь в придуманный мир. Соседки по комнате и не думали ее трогать – у всех были свои, более важные дела.
«Мяу», - общажная кошка Марь Ивановна (в обиходе - Мурка) вальяжно вошла в комнату. На этаже она чувствовала себя полноправной хозяйкой, полагая, что каждый должен ее кормить. Мягко прошествовав по линолеуму, она потерлась об ногу не обращавшей на нее внимания студентки.
Обиженная таким пренебрежением к своей персоне со стороны упорно печатающей очередное сообщение девушки Мурка легко запрыгнула на стол. Полностью обнаглев, кошка уселась на клавиатуру ноутбука. Хмыкнув, Юля погладила Мурку, студентке и самой надоел бессмысленный обмен ничего не значащими фразами. Серая шерстка была мягкой на ощупь, и легкие касания прекрасно успокаивали. Кошка довольно заурчала, устраиваясь поудобнее.
Неизвестно, какие кнопки она умудрилась нажать, но обозреватель, щелкнув, переключился на стартовую страницу «Яндекса».
«На 36м километре МКАДа из-за гололеда произошло столкновение двух автомобилей. Пять человек скончалось на месте…» - шло первым в строчке новостей.
***
На следующее утро наконец-то выпал первый снег. Юля не надела шапку и снежинки, легко кружась в воздухе, мягко опускались на её волосы. Короткая пробежка до метро, безумная теснота и духотища в вагоне и впереди чуть больше километра до универа.
«Зачем портить волосы, - думала девушка, - и потом, на улице совсем не холодно».
Ртутный термометр в тот день показывал минус пять градусов.
Сегодня Юля проспала, а потому чрезвычайно торопилась, не желая опаздывать на лекцию. То и дело поскальзываясь на тротуаре, студентка спешила вперед. До начала пары осталось совсем мало времени, но и большую часть пути девушка уже преодолела. Вот и знакомый перекресток.
Несколько секунд, и загорелся зеленый свет.
Юля бросилась вперед, не смотря по сторонам. Уже будучи на середине дороги девушка краем уха услышала надрывный визг тормозов, панические крики людей. Резкая боль, искры перед глазами… а потом пришла благословенная темнота.
Где-то в бесконечности
Меня сбила машина, и я умерла? - Я покачивалась на теплых волнах тьмы. Мысли текли лениво, неспешно. И правильно, куда теперь торопиться? Медленно надвигалась полная апатия.
Интересно, это Рай или Ад?
Попыталась осмотреться. Впрочем, безрезультатно. Вокруг ни одного просвета, только непроглядная чернота. Немного давило на нервы.
Я останусь здесь навсегда?
Не могу сказать, что меня не пугали мысли о смерти. Я и сейчас их до одури боюсь. Действительно, ведь умереть в двадцать лет – такая глупость! Только вот я совершенно не ощущала себя мертвой. Ни капли.
Может быть, вы засмеетесь: «Мол, откуда ты знаешь, какая она – смерть?» Хм… Ну хоть убейте! Я просто была в этом уверена. И все.
Пройдет много времени, но я никогда не смогу сказать, почему так спокойно чувствовала себя в этом черном царстве. Наверное, в том было наркотическое воздействие темноты. Любопытно, не правда ли? Естественно, я никогда в жизни не захочу попасть сюда вновь, чтобы попробовать.
Интересно, Хронос имеет хоть какое-то влияние здесь? Я даже придумала эфемерному «здесь» название: «Никогда и Нигде». Это было еще до того, как я полностью, по моим ощущениям, растворилась в темноте. Но все потом.
Сначала я лишь неспешно плавала в черном киселе, и уверенность в собственной жизнеспособности медленно увядала.
Может, я в коме?
Интересно, что сказали родителям… Как они там?
А соседки?
Но концентрироваться на чем-то одном становилось все сложнее. Мысли разбегались, словно тараканы в общажной кухне. Легко взмахивала руками, пытаясь плыть. Вдруг куда-то вынесет?
Пришла скука. Поймите меня правильно, не то, чтобы я такой уж деятельный человек, но подобное ничегонеделание точно не для меня. Я балансировала на грани забытья, сливаясь с тьмой, и воспоминания о прошлой жизни казались невероятным сном. Никому не пожелаю дойти до подобного.
Когда же все закончится?
А потом меня не стало…
2.
Что-то было не так. Наверное, этим чем-то был свежий ветерок, нежно обдувающий мое тело. Такое забытое ощущение. Я вдохнула полной грудью, и на меня обрушилось огромное количество запахов. Невообразимо прекрасно!
Жива!
Голова кружилась, и я не торопилась открывать глаза, предпочитая представлять себе то место, где я оказалась.
Реанимация? Не похоже… Да и нигде ничего не болит. Кровать в общежитии? Может, мне приснилась авария, и вот-вот зазвонит будильник?
Вдалеке раздалось призывное ржание лошади. Ветер донес запах свежей выпечки, живот требовательно заурчал.
Что за черт? Значит, я в общаге, наверное, Катька очередной фильм смотрит. Точно! Сейчас встану и выскажу ей все, что думаю. Ну и заодно съем что-нибудь. Привидится же такое на ночь глядя.
И я раскрыла глаза. Только вот отчего-то все вокруг было черно-белым. Да и первой я увидела широкую пыльную дорогу, на которой, собственно, и лежала.
- Что за… - попыталась сказать, но голосовые связки совершенно не слушались.
«Наверное, последствия аварии», - неуверенно решила в итоге я и попыталась подняться. Соседний дом казался чрезвычайно огромным, и потом, он был деревянным! «Глюки!» - пискнул внутренний голос. И я была склонна с ним согласиться.
Меня основательно шатало из стороны в сторону. Ноги заплетались, тело так и норовило завалиться на бок. Идти было неудобно, к тому же, не покидало ощущение абсурдности происходящего. Когда я решила принимать все случившееся за сон, стало немного легче.
И, в конце концов, что с моими руками? Наверное, любопытство было самой большой моей ошибкой. Я попыталась поднести руку к лицу. Перед глазами немедленно появилась рыжая лапка с аккуратными выпущенными на полную длину ноготками.
Что?! - замотала головой. Тело, не выдержав такого кощунственного с собой обращения, упало на землю. Хвост раздраженно дернулся.
Какой хвост?! Обернувшись, узрела пушистое тельце, заканчивающееся шикарным хвостищем, сейчас нервно подметавшим пыльную дорогу. И тут сказалось напряжение последнего времени.
- Мать вашу, что со мной?! – истерический мяв вырвался из моего рта, распугивая воробьев. Забыв об обещании думать, что все вокруг необыкновенно реальный сон, я резко подпрыгнула и бросилась вперед, не глядя. К сожалению (или к счастью), на пути моем возникла карета.
Кони заржали и встали на дыбы. Наверное, они никогда не встречали столь нервных и наглых существ. В последний момент успев увернуться от мощных ударов копытами, я юркнула к большому колесу. Карета резко остановилась, и на землю кто-то спустился. Затем мимо пошаркали ноги в грязных сапогах, и раздался злой мужской голос. Чисто интуитивно я поняла, что мне отнюдь не говорят спасибо. Лошади постепенно успокаивались, все еще нервно переступая с ноги на ногу, на икре одного из них алела капелька крови.
Сверху проскрипела дверца кареты, и недалеко от меня опустились еще два сапога. Мужчина глухо произнес что-то на незнакомом мне языке, по-видимому, обращаясь к извозчику, и закашлялся. К тому времени, как он догадался заглянуть под карету, я уже успела немного прийти в себя и осознать ужасную реальность.
Все дело было в том, что я стала кошкой…
«Позвольте представить вам кошек, редчайших существ в подлунном мире. Они приходят лишь к избранным, при помощи специальных обрядов становясь неразлучными с ними. Идеальные фамилиары. Ниже привожу полное описание чудесных творений богов…»
Аластор Манн, нашумевшая Энциклопедия кошек (неопубликованное).
3.
Маг Анастас возвращался из загородного дома, куда каждое лето отправлялся поправлять здоровье. Лишь непосвященные да глупцы могут думать, что любому хоть мало-мальски сильному волшебнику достаточно щелкнуть пальцами, и весь организм оздоровится, да помолодеет. Ерунда! Только вам о подобных вещах ни за что не сказали бы. Маги рьяно охраняют свои тайны, поддерживают слухи о всесильности, а в собственных особняках, скрытые от глаз людских, мастерски наводят скрывающие чары и иллюзии. И потом, все равно никто не осмеливается совать нос в личные дела волшебников.
Магистр с удобством расположился в обитой подушками карете и, прикрыв глаза, раздумывал о подарке племяннику. Благо, дорога была довольно-таки ровная, и ничего не отвлекало мага от размышлений.
Анастас Ланс, магистр боевой магии был человеком весьма уважаемым в определенных кругах. Он давно отошел от активных действий, предпочитая работать в тени. По молодости маг много путешествовал, привозя из своих странствий приглянувшиеся артефакты и книги, библиотеке его дома мог позавидовать сам король. Разумеется, если бы ему было о ней известно. В последние же годы Анастас ушел на покой, занявшихся изучением собранных им сокровищ, ведь они могли принести богатство и власть – самые желанные вещи в подлунном мире.
Вдруг карету резко встряхнуло. Заржали кони, вставая на дыбы и едва не переворачивая повозку. Громко ругаясь, возница спустился на землю, пытаясь успокоить испуганных животных. Очнувшись от размышлений, магистр Ланс недоуменно закрутил головой, пытаясь понять, что же произошло. Кроме всего прочего, он ощущал странные потоки магии, вьющиеся вокруг кареты. Заинтересовавшись, Анастас с трудом выбрался из повозки (все-таки годы давали о себе знать, причем, в самые неподходящие моменты).
Потирая ноющую поясницу, маг поморщился, полной грудью втянул городской воздух и закашлялся от обилия ощущений. Он прикрыл глаза, пытаясь увидеть полную картину происходящего. Ведь каждое живое существо оставляет после себя след: запаховый, тепловой, магический… И задача опытного чародея – увидеть и правильно прочитать его.
«Какое-то животное (силуэт был на редкость размазанным и нечетким) внезапно выскочило из подворотни и бросилось под копыта жеребцов, – понял магистр. - И сейчас оно находится прямо под каретой».
Любопытство испокон веков являлось отличительной чертой волшебников всех времен и народов. Иначе, как познавать мир? «Ведь магия не дается, кому попало. Эта отчасти разумная сила выбирает своим хранилищем лучших из лучших, - с давних пор считали маги, гордо улыбаясь. Остальные – второсортный товар, которому стоит уделять чуть больше внимания, чем пыли под ногами».
Поэтому магистр Анастас, не раздумывая, заглянул под карету. Какого же было его удивление, когда возле дальнего колеса он обнаружил самую настоящую кошку! Бело-рыжая, пушистая, она напряженно сжалась и угрожающе оскалила зубы. Хвост слегка подергивался, выдавая раздражение животного, настороженные медовые глаза пристально смотрели на волшебника. Лишь огромным трудом магистр удержался от порыва немедленно броситься пляс. Наконец-то боги услышали его молитвы, явив свою милость!
«Кошка! Самая настоящая кошка!» - ладони магистра Ланса вспотели от возбуждения, сердце билось как угорелое.
- Кис-кис-кис, - волшебник протянул дрожащую руку и позвал редкое животное.
Кошка, услышав звуки человеческого голоса, вздрогнула и широко распахнула глаза. Она недоумевающе посмотрела на человека, не понимая, что он от нее хочет.
«Она не может не подойти, ну же… - бормотал тем временем Анастас. – Свободная кошка в центре города. Карт [2], благодарю тебя за явленное чудо. Ну давай же, деточка».
Магию использовать было нельзя, магистр знал это из множества книг, хранящихся в особняке. Сам Анастас Ланс видел живую кошку лишь однажды – на приеме у правителя соседней Икерии. И вот теперь подобное чудо обнаруживается под каретой самого мага. Определенно, такой шанс никак нельзя было упустить.
Осторожно поднявшись с колен (и когда только успел сесть на землю?), волшебник достал из повозки остатки дорожного ужина – небольшой кусок хорошо прожаренного мяса. Жестом фокусника переместил в него малую долю снотворного, на всякий случай – вдруг подействует.
- Иди же сюда, красавица, - ласково обратился он к кошке, создавая небольшую струю воздуха, дабы заманчивый запах донесся до чуткого носа рыжего зверя. – Не дело такому чудесному существу оставаться на грязной улице, - Анастас читал, что кошки многое понимают из человеческой речи.
Что ж, появился шанс это проверить.
- Я отвезу тебя в теплое место, у тебя будет даже собственные покои, - заливался соловьем магистр, спина которого болела все сильнее. Впрочем, что такое боль, когда видишь рядом с собой ожившую мечту? – За тобой будут ухаживать, как и положено величественной особе.
Кошка дрогнула. Все еще недоверчиво смотря на волшебника, она вопросительно мяукнула и сделала робкий шаг вперед. Боясь упустить момент, как завороженный, Анастас Ланс опустил мясо на землю и сделал шаг в сторону. Про себя волшебник, не переставая, молился всем известным ему богам, сейчас магистру было наплевать на секретность, на то, что его могут увидеть посторонние. Даже на замершего на месте извозчика, восторженно поедающего заветное животное глазами, чародей сейчас не обращал внимания.
Все еще вздрагивая при каждом шорохе, рыжая кошка подкралась к ломтю мяса и, в итоге не выдержав, урча, набросилась на него. Ланс облегченно улыбнулся. Битва выиграна.
Вздохнув полной грудью, Анастас поднял тут же напрягшуюся кошку на руки и посадил в карету. Сам забрался с другой стороны и приказал уже пришедшему в себя извозчику, теперь смотревшему на мага с возросшим в десятки раз уважением, трогать.
Подарок племяннику был найден.
«Чем так хороши кошки, почему каждый маг так старается заполучить их? Все очень просто, при помощи ритуала связи обретая истинного хозяина, они увеличивают магическую силу выбранного. Приносят удачу в любых делах, пусть бытовых или, напротив, вселенской важности. От себя хочу добавить, что и целительские способности весьма и весьма развиты.
Но также умные создания эти своевольны до крайности. И не дай вам боги рассердить, испугать или обидеть кошку!»
Аластор Манн, Энциклопедия кошек (неопубликованное).
4.
«Я определенно сплю! – с завидным упорством убеждала я саму себя. Действительно, ведь не могу я на самом деле стать кошкой. Это н-е-в-о-з-м-о-ж-н-о, в конце концов, опровергает все законы физики. - Просто потрясающе реальный сон! Я скоро проснусь, и все будет по-прежнему… - мысли бешено крутились по кругу. - Как можно стать существом в десятки раз меньше тебя самой? А сохранение массы… тьфу, что за чушь мне в голову лезет».
Где-то в глубине души тлел маленький уголек сомнения, что все вокруг по-настоящему. Только на кой черт мне все это сдалось? Я же не самоубийца, ни с того ни с сего в образе кошки разгуливать по незнакомому миру.
И с родителями давненько не виделась.
Тут напротив меня появилось лицо мужчины. По-видимому, владелец кареты догадался наклониться. Я сразу напряглась, хвост нервно задергался. Сон сном, а страх и раздражение весьма реальны. Я прижала уши к голове (не знала, что и так умею), а незнакомец начал что-то ласково говорить, протягивая руку.
- Кис-кис-кис, - его вроде негромкий голос просто резал по ушам, да и запах от человека шел престраннейший. Я вздрогнула. «Интересно, почему я его понимаю? – мелькнула шальная мысль. – Или способ звать кошек интернационален?» С другой стороны я совершенно не ощущала себя зверем, разве что зрение черно-белое, да чувства обострились до предела. Будто пружина внутри сжалась.
Поднялся легкий ветерок, донося до меня очередную порцию запахов. От незнакомца веяло каким-то сладостным возбуждающим ароматом. Духи что ли? И как кошки во всем этом разбираются? К вполне разборчивому бормотанию человека я не стала прислушиваться. Интересно, когда я стала отделять себя от рода людского.
Мужчина тем временем исчез куда-то на пару секунд, а потом до меня донесся просто божественный аромат. Живот заурчал, требуя законную пищу. Конечно, я привыкла в общаге питаться отнюдь не три раза в день, но кто их знает, этих кошек…
- Иди же сюда, красавица, - отметив ласковый голос незнакомца, я просто пожирала глазами аппетитный кусочек. – Не дело такому чудесному существу оставаться на грязной улице.
На то, что я понимаю его речь, мне было уже откровенно наплевать. Правильно, почему я не могу понимать язык людей из собственного сна? И что за чушь он несет, кошек ни разу не видел что ли? Будь я человеком, пожала плечами бы. Подумаешь, в моем родном городе бездомные кошки и собаки встречались практически на каждом шагу. Не хорошо, конечно, но все давно привыкли.
- Я отвезу тебя в теплое место, у тебя будет даже собственные покои. За тобой будут ухаживать, как и положено величественной особе.
Не, он точно ненормальный. Но перспективы заманчивые, да и выглядит представительно и вполне безобидно. Может, на опыты? С другой стороны, зачем тогда разговаривать, будто я могу понять. Если бы еще не запах этот… Только сейчас я заметила, что тело без моего ведома медленно приближается к такой желанной еде, уже опущенной на землю. (Хотя какие-то странные у меня подсознательные желания, судя по сну, что бы Фрейд на это сказал). Ну, раз сон – философское отношение к происходящему вряд ли помешает – тогда положусь на его течение. Все будет в порядке. И, отбросив последние сомнения, я, урча, вцепилась в кусок мяса. Мммм… как вкусно-то!
Потом меня ласково подняли и усадили в удобную карету. Ну и чудненько. И прикосновения человеческих рук совсем не неприятные даже.
Я устроилась на мягких подушках и, полуприкрыв глаза, стала разглядывать незнакомца. Своего… хозяина?! Тьфу ты блин, какой этот старик мне хозяин! Лет семидесяти, все лицо изборождено морщинами, глаза серые, выцветшие. Фу, а как пялится на меня-то. Будто все мечты в один миг исполнились. Хотя не могу сказать, что являться объектом такого взгляда было неприятно. Лет бы на сорок-пятьдесят его помоложе… вижу же, что в молодости красавцем, просто закачаешься, был. Пожалуй, этот мир не так уж плох, если хотя бы половина мужского населения такое. Тот прискорбный факт, что я уже не человек, совсем ушел из моего внимания.
Как оказалось, я не прогадала, покои у меня и впрямь появились. Да какие! Сначала меня со всем почетом внесли в дом. Причем, прислуга при виде меня тут же падала на колени и начинала неистово молиться неизвестным богам. Странные люди.
Старик раздал несколько указаний, и все тотчас бросились их выполнять. Приятно слышать, что приготовление комнаты для меня любимой стояло на первом месте. Когда б еще за мной так поухаживали. О том, что у всего есть своя цена, я пока не задумывалась.
***
Много позже, анализируя события прошлого, я поняла, что в тот момент поступки мои продиктованы были пережитым шоком. Я действовала просто на автомате, отдавшись на волю случая. Нельзя сейчас сказать, хорошо это или плохо. Тем более, если учитывать здешнее отношение к кошкам. Возможно, не попади я к магистру, меня вряд ли забрал бы какой-нибудь знатный человек, не так часто они появляются на улицах Торена. Сгинула в канаве или была бы продана на черном рынке влиятельному господину, скорее всего.
Что ни случается, все к лучшему.
«Следует сказать, что на кошек в малой степени воздействуют любые из ментальных чар и иллюзий. Для их зрения они так же являются воистину ничтожной преградой. Если кошка хочет что-то узнать – она узнает. И сделает это в несколько раз быстрей, если знать скрываемое ей не положено».
Аластор Манн, Энциклопедия кошек (неопубликованное).
@темы: Мое творчество, Кошка
-
-
01.09.2010 в 00:10-
-
01.09.2010 в 09:29Спасиб
Постараюсь не забрасывать
-
-
01.09.2010 в 19:01-
-
04.09.2010 в 19:18